La selección de la etiqueta debe hacerse considerándola mayor compatibilidad con proceso de reciclado y que proporcione las características de desempeño necesarias. Como mínimo, las etiquetas deben estar hechas de forma tal que el equipo NIR pueda identificar al empaque con la etiqueta, y la etiqueta debe de usar adhesivos que se liberan en la botella. Remover adhesivos es un componente significativo del costo de reciclar así que las etiquetas deben de usar la menor cantidad del adhesivo apropiado y debe ser compatible.
PREFERIBLES
Etiquetas de polímero con una densidad <1.0 que flotan en el agua, específicamente polietileno y polipropileno.
Estos materiales flotan en agua por lo que se pueden separar del PS en el tanque de flotación junto con las tapas. Dado que son el mismo polímero en general que la mayoría de las tapas, no contaminan o devalúan esta corriente. Hay que asegurarse de que cualquier aditivo modificador de la etiqueta no aumente la densidad de ésta por arriba de 0.95. Tenga en cuenta que estos no se eliminan en el proceso de reciclado combinado, sino que, en su lugar, se convierten en un contaminante. Minimizar el tamaño de la etiqueta es ventajoso para ambos procesos.
Etiquetas con alta temperatura de fusión como el PET
Estas etiquetas se hunden en el tanque de hundir/flotar si se usan y permanecerán sólidas en el extrusor del PS y ser removido en la filtración.
PERJUDICIALES
Etiquetas de papel
El proceso de reciclado de PS involucra un lavado cáustico caliente que desprende el pegamento y otros componentes de la etiqueta a los niveles requeridos para dejar al RPS utilizable. El papel, al ser sujeto a estas condiciones, se convierte en pulpa la cual es muy difícil de filtrar del líquido, añadiendo por lo tanto una carga importante al sistema de filtrado y tratamiento de aguas. Las fibras individuales de papel que se convierten en pulpa, son muy pequeñas y difíciles de separar, por lo que algunas se quedan con el PS. Las fibras de papel que se quedan en el RPS se carbonizan cuando el material es calentado y fundido, causando una degradación y un olor a quemado al polímero. Las etiquetas de papel que no forman pulpa porque resisten el baño cáustico, se hunden en el sistema de separación por flotación, causando por lo tanto contaminación al RPS. Estas, aunque se eliminan cuando el polímero se filtra por fusión, se carbonizan causando el mismo efecto.
También ver la sección “Requiere pruebas”
RESULTA EN NO RECICLABLE
PVC y PLA
Ambos materiales son muy difíciles de remover en el proceso de reciclado debido a que tienen una densidad similar al PS lo que causa que ellos se precipiten en el tanque de separación por flotación junto con el PS. Ambos causan severa degradación de la calidad en la etapa final de la corriente de reciclado aún en cantidades muy pequeñas.
REQUIERE PRUEBAS
Sustrato de etiquetas laminadas
Las etiquetas que se rompen en muy pequeñas y delgadas piezas del material son más difíciles de manejar en el proceso de reciclado porque se comportan erráticamente en el tanque de flotar/hundir. Por ello, las etiquetas que permanecen intactas son preferidas. Continuar con las etiquetas deslaminadas hasta el RPS puede resultar en contaminación.
*En desarrollo – prueba definitiva: Nueva prueba de deslaminado
Etiquetas que cubren todo el envase
Las etiquetas envolventes de todo el cuerpo del envase cubren una gran cantidad de la superficie de la botella con un polímero que no es el mismo que el cuerpo de la botella. Debido a esto, una etiqueta envolvente diseñada sin considerar el reciclado puede causar una falsa lectura en un separador automático y dirigir una botella de PS a otra corriente de material donde se pierde para el proceso. Además, algunos materiales de etiqueta envolvente no pueden ser eliminados en el proceso de reciclado y contaminan el RPS producido. Las etiquetas envolventes que se han encontrado que cumplen con los protocolos de prueba de la APR deben ser seleccionadas.
PRUEBA DEFINITIVA
https://plasticsrecycling.org/images/Design-Guidance-Tests/APR-SORT-B-01-NIR-sortation-protocol.pdf
Película de metal, metalizadas as etiquetas impresas metálicas
La clasificación de los componentes de metal resultará en Perjudicial o Resulta no-reciclable. Los componentes metálicos no son preferibles en estos momentos.
Los equipos seleccionadores en el proceso de reciclado están diseñados para detectar y eliminar metal del PS. Aún una etiqueta muy delgada metalizada puede causar que sea identificado como metal por el equipo seleccionador y cause que la botella entera sea rechazada como basura, con la correspondiente merma en la producción. Si no se detecta, se pasa por todo el proceso de reciclado del PS y causará contaminación al producto final.
PRUEBA DEFINITIVA
https://plasticsrecycling.org/staging/images/Design-Guidance-Tests/APR-SORT-B-03-metal-sort-protocol.pdf
Etiquetas cuya estructura se hunde en el agua por la selección del sustrato, tinta, decoración, recubrimiento y capa superior
Los recicladores dependen del sistema hundir/flotar para separar los materiales que no son PS. Los componentes de las etiquetas que se hunden con el PS acaban en la corriente de RPS como contaminantes. No hay un método de prueba para PS. Sin embargo, la prueba de PET –S-05 puede adaptarse cambiando por PS el PET.
PRUEBA DE SELECCIÓN PREVIA
https://plasticsrecycling.org/images/Design-Guidance-Tests/APR-PET-S-05-sink-float-screening.pdf
Etiquetas sensibles a la presión y adhesivos
Las etiquetas aplicables a presión, en general requieren estar cubiertas totalmente por adhesivo el cual es mayor que otros métodos de etiqueta típicos. Esto plantea la importancia de la compatibilidad del tipo de adhesivo con el proceso de reciclado. Los adhesivos resistentes al lavado en el proceso de reciclado permiten que las etiquetas permanezcan en el envase y se conviertan en contaminantes en el producto final. Los adhesivos que se ha encontrado que cumplen con los protocolos de prueba de la APR deben ser seleccionados.
PRUEBA DE SELECCIÓN PREVIA: POR DETERMINARSE
Impresión directa diferente al código de producción
Históricamente, las tintas utilizadas en impresión directa tienden a deslavarse, a colorear el polímero durante el proceso de reciclado, o a introducir contaminantes incompatibles. En cualquiera de los casos, el valor del polímero reciclado disminuye. Algunas tintas utilizadas en impresión directa no causan estos problemas. La tinta específica tiene que ser evaluada para determinar su efecto.
No hay método desarrollado para PS, pero se puede adaptar el método de HDPE de tintas (HDPE-S-01) sustituyendo el PS por el HDPE.
PRUEBA DE SELECCIÓN PREVIA
https://plasticsrecycling.org/images/Design-Guidance-Tests/APR-HDPE-S-01-bleeding-label.pdf
REQUIERE PRUEBAS
Adhesivos de etiquetas
Los adhesivos que se remueven totalmente de la botella en el lavado y permanecen adheridos a la etiqueta son preferibles. El adhesivo de etiquetas que no se desprende del PS, o que se re-deposita en el PS durante la etapa de lavado es una fuente de contaminación y de cambio de color cuando el PS es reciclado.
El proceso de reciclado está diseñado para remover una cantidad razonable esperada en la superficie del envase hasta un nivel necesario para dejar al polímero reutilizable de forma económica en aplicaciones futuras. En la práctica, los adhesivos que son resistentes a este proceso no pueden ser separados del PS/PLA y convierten al envase en no-reciclable y perjudiciales para el reciclado. En casos extremos, un adhesivo y etiqueta
PRUEBA DE SELECCIÓN PREVIA POR DETERMINARSE
Tinta de la etiqueta
Algunas tintas de etiquetas deslavan el color durante el proceso de reciclado, coloreando el polímero con el que tienen contacto y disminuyen significativamente el valor para reciclado. Se deben seleccionar las tintas de las etiquetas no deslaven el color al ser evaluadas con este protocolo.
PRUEBA DE SELECCION PREVIA
https://plasticsrecycling.org/images/Design-Guidance-Tests/APR-HDPE-S-01-bleeding-label.pdf
POLIESTIRENO EXPANDIDO (EPS)
Algunos procesos de reciclado del EPS no remueven los adhesivos. El adhesivo viaja a través del proceso con el PS y se mezcla con el producto final. Los empaques más reciclables usan la menor cantidad de adhesivo que es compatible con el PS. Lo menos que se use de adhesivo es mejor pues reduce los costos de producción y la posibilidad de contaminación.
PREFERIBLE
Etiquetas de poliestireno
El PS es el mismo material que el del empaque así que la etiqueta se comportará como el empaque y puede ser reciclado sin agregar contaminación o pérdidas de rendimiento.
Impresión directa.
La mayoría de las tintas soportarán el proceso de reciclado del EPS y se quedarán en el envase. Como no hay adhesivos y el peso en porcentaje de la tinta es extremadamente pequeño, comparado con su alternativa de etiquetado, agregan poca contaminación al producto final.
Etiquetas de plásticos con temperatura de fusión alta como el PET
Estas etiquetas se hunden en el tanque de hundir/flotar si se emplea una y permanece con el PS en el extrusor así que pueden ser removidas por filtración
También ver la sección “Requiere pruebas”
PERJUDICIALES
Etiquetas de papel
La mayoría de las etiquetas de papel permanecen en el envase durante el proceso de reciclado y entran al extrusor junto con el PS. El papel se degrada en el extrusor emitiendo un olor a quemado en el plástico que no puede ser removido. Casi todo el papel puede ser filtrado del PS fundido pero el olor y fibras muy pequeñas permanecen.
Etiquetas de PP y PE
Como la mayoría de las etiquetas, las etiquetas de PP y PE se mantienen adheridas al envase durante todo el proceso y entran al extrusor También van a flotar junto con el EPS en el tanque de separación hundir/flotar. Ambos, PP y PE son líquidos a las temperaturas de operación del extrusor del EPS y no pueden ser separados con el filtro. Ellos contaminan el EPS final.
También ver “Requiere resultados”
RESULTA NO RECICLABLE
PVC
Los tanques de flotación no son perfectos. Aunque el PVC se hunda y el EPS flote pequeñas cantidades de PVC viajan con el EPS. El proceso de reciclado del EPS es muy intolerante aun sean diminutas cantidades de PVC porque se degrada rápidamente a las temperaturas de operación del EPS, erosiona la maquinaria y crea un riesgo de seguridad. ¨Pequeñas piezas de PPVC redundan en cantidades grandes de producto final inservibles.
REQUIERE PRUEBAS
Etiquetas de metal
Los detectores de metal son empleados en el proceso de reciclado para proteger la maquinaria. Aun pequeñas cantidades de etiquetas con metal pueden ser identificadas por los detectores y causar que todo el empaque sea rechazado como desperdicio, de ahí que se pierda producto. Si no se detecta, pasan a través de todo el proceso con el PS y causan contaminación en el proceso de extrusión. Como permanecen en estado sólido en el proceso de extrusión se pueden filtrar del polímero derretido lo cual es una ventaja sobre otros materiales que si se funden.
PRUEBA BENCHMARK
https://plasticsrecycling.org/staging/images/Design-Guidance-Tests/APR-SORT-B-03-metal-sort-protocol.pdf
Adhesivos de etiquetas
La mayoría de los adhesivos permanecerán en el empaque en el proceso de lavado del EPS y entran al extrusor con el PS. Los adhesivos o se mantienen sólidos y pueden ser filtrados o son compatibles con el PS.
Prueba: Por determinarse
