La selección de las etiquetas debe considerarse cuidadosamente para que sea lo más compatible con el proceso de reciclado y que al mismo tiempo de un desempeño adecuado. Como mínimo, las etiquetas deben ser diseñadas para que el equipo NIR pueda identificar la botella con la etiqueta, y las etiquetas debe usar adhesivos que se desprendan de la botella. El remover los adhesivos es un componente significativo en el costo del reciclado así que los empaques deben usar la menor cantidad posible de adhesivos para ser lo más compatible.
PREFERIBLE
Etiquetas de polipropileno o polietileno
Las etiquetas HDPE son del mismo material que el producto final y el PP en cantidad muy pequeña se considera que dará un producto con el menor impacto negativo posible. En el caso de las etiquetas HDPE, se desprendan o no en el proceso de reciclado aumentará el rendimiento y con un impacto negativo en calidad casi imperceptible.
Las etiquetas en molde de un polímero compatible son preferibles
Las etiquetas en molde no se eliminan en el proceso de reciclado ya que están unidas con la pared del envase. Fluirán a través del proceso de reciclado con el HDPE y se mezclarán con el HDPE reciclado. La falta de adhesivo es beneficiosa para el reciclado ya que no puede afectar el color u otras propiedades mecánicas. El polímero de la etiqueta y la tinta deben ser compatibles con el HDPE para no afectar negativamente a sus propiedades.
Las etiquetas envolventes de todo el cuerpo del envase diseñadas para la separación son preferibles.
Un aspecto positivo de las etiquetas envolventes es la falta de adhesivo que requiere eliminación en el proceso de reciclado. Sin embargo, las etiquetas envolventes de todo el cuerpo del envase cubren una gran cantidad de la superficie de la botella con un polímero que no es el mismo que el cuerpo de la botella. Debido a esto, una etiqueta envolvente de todo el cuerpo diseñada sin tomar en cuenta la separación puede hacer que un separador automático dirija una botella de HDPE a otra corriente de material donde se pierde al proceso. Además, algunos materiales envolventes incompatibles que no pueden separarse del HDPE en el tanque de flotación, pueden contaminar el HDPE reciclado producido. Las etiquetas envolventes de todo el cuerpo diseñadas para la clasificación automática y que se hunden en agua son preferibles, con la excepción del PVC, donde incluso pequeñas cantidades residuales que llegan a través del proceso de flotación destruirán el HDPE reciclado en el proceso de extrusión. También se prefieren las etiquetas envolventes de poliolefina diseñadas para la separación automática, ya que los niveles pequeños de material completamente incompatibles esperados de los residuos de etiquetas tienen un impacto negativo mínimo
PERJUDICIALES
Etiquetas de papel
El sistema de proceso de HDPE involucra agua y agitación. El papel que se desprende del envase cuando se somete a estas condiciones se convierte en pulpa, la cual no se hunde intacta, sino que permanece suspendida en el líquido, añadiendo carga a los sistemas de filtración y tratamiento de agua. El papel que permanece adherido al HDPE viaja con el HDPE al extrusor de la planta de reciclado donde el material se carboniza y causa defectos de color. Incluso después del filtrado de material fundido, el olor a quemado y la decoloración permanecen con el HDPE reciclado afectando de esta manera negativamente su reutilización potencial. Las etiquetas de papel que no forman pulpa usadas con adhesivos que no se desprenden agravan el problema, ya que la etiqueta entera entra en el extrusor. Las etiquetas que no forman pulpa, que son lo suficientemente pesadas como para hundirse y lo suficientemente duraderas como para soportar el proceso de lavado, pueden mitigar este problema.
RESULTA NO RECICLABLE
Ninguna especificada
REQUIERE PRUEBAS
Tinta de las etiquetas
Algunas tintas de etiquetas deslavan el color durante el proceso de reciclado, alterando el color del HDPE con el que tienen contacto y disminuyen significativamente el valor para reciclado. Dado que la mayor parte del HDPE reciclado está coloreado, el impacto del deslavado de las tintas puede no ser significativo; sin embargo, dado que el uso final no se conoce de antemano, se deben elegir las tintas de etiqueta que no deslaven el color cuando se reciclen. Se debe consultar el protocolo de prueba de la APR para determinar si una tinta deslava.
PRUEBA DE SELECCION PREVIA
https://plasticsrecycling.org/images/Design-Guidance-Tests/APR-HDPE-S-01-bleeding-label.pdf
PRUEBA DEFINITIVA
https://plasticsrecycling.org/images/Design-Guidance-Tests/APR-HDPE-CG-01-critical-guidance.pdf
Etiquetas impresas con metalizado, película de metal, y metálica
En la planta separadora de materiales, incluso las etiquetas metalizadas muy delgadas pueden ser identificadas como metal por el equipo de separación y hacer que toda la botella sea dirigida a la corriente de metal, creando así una pérdida de rendimiento. El equipo de separación en el proceso de reciclado está diseñado para detectar y eliminar el metal del HDPE. Si estas etiquetas son pequeñas, no se detectan o se dejan pasar cuando se usan con un adhesivo que no se libera en el lavado, hacen que el HDPE pegado se hunda, donde se pierde en tanque de flotación o pasa al extrusor y se eliminan con filtrado del material fundido. Cuando se usan con un adhesivo que se libera en el lavado, estas etiquetas se hunden rápidamente en el tanque de flotación donde son eliminadas.
PRUEBA DE SELECCION PREVIA
https://plasticsrecycling.org/images/Design-Guidance-Tests/APR-SORT-S-01-NIR-SNAP-protocol.pdf
BENCHMARK TEST
https://plasticsrecycling.org/images/Design-Guidance-Tests/APR-SORT-B-03-metal-sort-protocol.pdf
Etiquetas que envuelven toda la botella
Las botellas con etiqueta que la envuelven deben probarse para ver la cantidad de superficie que cubre y la compatibilidad con el HDPE.
Superficie que cubre: Algunas etiquetas envolventes cubren una gran cantidad de la superficie de la botella con un polímero que no es el mismo que el de la botella. La etiqueta puede causar lecturas falsas en los equipos de detección enviando así la botella a otra línea de proceso y será una pérdida de material.
PRUEBA DE SELECCION PREVIA TEST
https://plasticsrecycling.org/images/Design-Guidance-Tests/APR-SORT-S-01-NIR-SNAP-protocol.pdf
PRUEBA BENCHMARK
https://plasticsrecycling.org/images/Design-Guidance-Tests/APR-SORT-B-01-NIR-sortation-protocol.pdf
Compatibilidad: algunas etiquetas tienen una densidad menor a < 1.0 y por ello flotan en el tanque de flotación-hundimiento y se quedan con el HDPE. Este material no puede ser removido en el proceso de reciclado y puede contaminar el reciclado del HDPE producido si no es compatible con el HDPE.
PRUEBA FINAL
https://plasticsrecycling.org/images/Design-Guidance-Tests/APR-HDPE-CG-01-critical-guidance.pdf
La impresión directa diferente del código de fecha de producción
Las tintas utilizadas en impresión directa tienden a deslavarse o a alterar el color del HDPE durante el proceso de reciclado, o a introducir contaminantes incompatibles. En cualquier caso, el valor del HDPE disminuye. Algunas tintas utilizadas en impresión directa no causan estos problemas. La tinta específica tiene que ser evaluada para determinar su efecto.
Tecnologías para Impresión directa para HDPE que ya cuentan con APR Design Recognition están disponibles en el mercado.
PRUEBA DEFINITIVA
https://plasticsrecycling.org/images/Design-Guidance-Tests/APR-HDPE-CG-01-critical-guidance.pdf
Combinación de etiquetas y adhesivos
La clasificación y reciclabilidad de los sustratos de etiquetas depende del tipo de adhesivo que se utilice con ellos. En general, es preferible un sustrato de etiqueta que se hunda en agua y que se use con un adhesivo que se libere en el sistema de lavado de las plantas de reciclado, ya que el sustrato se eliminará en el tanque de flotación. Un sustrato de etiqueta que es compatible con el HDPE también es preferible, sin importar cuál sea el adhesivo. Por lo tanto, los sustratos de etiqueta se clasifican por el tipo de adhesivo utilizado con ellos.
PREFERIBLE CONDICIONADO
Etiquetas metálicas que pasan los requerimientos de selección son preferibles cuando se usan con adhesivo que se desprende en el lavado y perjudiciales para el reciclado cuando se usa con adhesivo que no se desprende en el lavado
En la planta separadora de materiales, incluso las etiquetas metalizadas muy delgadas pueden ser identificadas como metal por el equipo de separación y hacer que toda la botella sea dirigida a la corriente de metal, creando así una pérdida de rendimiento. El equipo de separación en el proceso de reciclado está diseñado para detectar y eliminar el metal del HDPE. Si estas etiquetas son pequeñas, no se detectan o se dejan pasar cuando se usan con un adhesivo que no se libera en el lavado, hacen que el HDPE pegado se hunda, donde se pierde en tanque de flotación o pasa al extrusor y se eliminan con filtrado del material fundido. Cuando se usan con un adhesivo que se libera en el lavado, estas etiquetas se hunden rápidamente en el tanque de flotación donde son eliminadas.
Etiquetas de poliestireno son preferidas cuando se usan con un adhesivo que se libere en el lavado y perjudiciales para el reciclado cuando no se liberan en el lavado.
El PS, cuando se usa con un adhesivo que no se desprende en el lavado, permanece con el HDPE y entra en el extrusor donde se mezcla con el HDPE. El PS no es compatible con el HDPE y puede provocar un desgaste o reducir la resistencia al impacto para el usuario de HDPE reciclado. El material de la etiqueta del PS, cuando se usa con un adhesivo que se desprende en el lavado, se separa del HDPE antes del tanque de flotación donde se hunde y se elimina.
Etiquetas de PLA son preferidas cuando se usan con un adhesivo que se libera en el lavado y la hace no reciclable cuando usa un adhesivo que no se libera en el lavado
El material de la etiqueta PLA, cuando se usa con un adhesivo que no se desprende en el lavado, entra en el extrusor con el HDPE donde son incompatibles. Cuando se usa con un adhesivo que se desprende en el lavado, el PLA se separa del HDPE antes del tanque de flotación donde se hunde y se elimina. A pesar de que el proceso del tanque de flotación es imperfecto, las pequeñas cantidades de PLA que entran en el proceso de extrusión no son catastróficas.
PERJUDICIAL CONDICIONADO
Las etiquetas de PVC convierten al envase en no-reciclable según las normas de la APR, cuando se usan con un adhesivo que no se desprende en el lavado, y son perjudiciales para el reciclado cuando se usan con un adhesivo que se desprende en el lavado.
El PVC, cuando se usa con un adhesivo que no se desprende en el lavado, entra en el extrusor con el HDPE, donde son incompatibles. El PVC se degrada a temperaturas de extrusión de HDPE y hace que grandes cantidades del HDPE reciclado sean inutilizables. Cuando se usa con un adhesivo que se desprende en el lavado, estas etiquetas se hunden en el tanque de flotación donde se eliminan. Pero debido a que el tanque de flotación es imperfecto, incluso una cantidad muy pequeña de PVC que entre en el extrusor causa severos problemas de calidad y rendimiento, este material es perjudicial.
Las combinaciones de adhesivos/etiquetas requieren de ser evaluados para determinar si el adhesivo se libera y que la etiqueta flote o se precipita, cuando no se conoce
Las pruebas deben demostrar que los adhesivos se desprenderán limpiamente del HDPE con el lavado en el proceso de reciclado o que son compatibles con el HDPE. Sin embargo, las condiciones típicas del proceso de reciclado de HDPE no son suficientemente agresivas para eliminar todo el material adhesivo, y se espera que quede una cierta cantidad de adhesivo residual en el HDPE reciclado. El adhesivo que no se elimina del HDPE durante el paso de lavado es una fuente de contaminación y de alteración del color cuando se recicla el HDPE. Por estas razones, se recomienda un uso mínimo de adhesivo.
La APR está desarrollando una prueba de adhesivo PP/HDPE para clasificar el adhesivo ya sea como amigable al lavado, no amigable al lavado y compatible con HDPE, o no compatible con el HDPE. El adhesivo no amigable con el lavado, incompatible, es perjudicial para el reciclado.
Adhesivos de etiquetas que han recibido el reconocimiento de APR están comercialmente disponibles. Compañías que han desarrollado nuevos e innovadores sustratos para las etiquetas se les motiva a obtener el Reconocimiento de APR para sus materiales también.
PRUEBA DEFINITIVA
https://plasticsrecycling.org/images/Design-Guidance-Tests/APR-HDPE-CG-01-critical-guidance.pdf
